编者按：婆媳关系是个老生常谈的话题。有人认为，这是一种亲情，也有人认为是一种伦理，更有人把婆媳关系比作一颗“定时炸弹”。在西方，婆媳矛盾的处理，历来有多种方法可供选择：夫妻间协商，找双方都信得过的第三方来解决；家庭内彼此信任，有什么矛盾都找家庭成员来商量；父母不是自己生儿子，婆媳关系自己解决；父母不是孩子，婆媳关系由子女自己解决。无论哪一种方法，在中国处理婆媳关系时都是不可取的。那么在西方社会处理婆媳关系时该如何做？
一、先给老人一个良好的“示范”
在西方社会，虽然老人会以自己的行动给孩子做榜样，但子女要看到老人对子女做得好是理所应当。我们经常会看到一些老两口，虽然子女都在身边照顾老人，但总是有那么几天老两口感觉自己被忽略、被冷落。子女都会觉得老人对自己不冷不热，甚至觉得是老人把自己照顾得不够好。老人对子女的这些行为做得不好并不会让子女认为他们是在“故意找茬”。我们可以用自己爱屋及乌这种简单粗暴的方法来教育子女：如果子女认为自己是“错的”而把父母往“对立面”上推的话，那也请不要回避这个问题：如果父母不从自己身上找原因的话，子女是绝不可能轻易原谅他们的……这是“一句老话”；如果子女不相信父母能对自己那么好、那么关心自己，那不妨以这种方法来教育子女——这是“一句老话”；如果子女没有按照老一辈对待自己“正确”这一态度来教育子女的话，那你也不要怪他们对子女说：“我真不知道你怎么做到如此无礼！”（见《新周刊》2013年1月17日）
二、把双方子女都“放在心里”
中国的父母往往把自己的子女视为自己的儿女，而对儿媳视而不见，所以儿媳在中国会很不受欢迎；在西方，即使是自己的儿子也会对自己的父母有礼貌，甚至尊重父母。因为西方有一种观点认为，母亲对自己的子女是一种“溺爱”。如果在西方家庭中发生什么事情，如果母亲对儿子、女儿没有什么要求的话，即使他们有什么意见也不会干涉和指责他们；但是在中国就不同了：母亲很少主动地和孩子们说话，更不要说做什么事情了。对此西方家庭中普遍存在着一种观点——母亲是儿子的保护神；而儿子在父母面前就是一种奴隶。在中国母亲通常把儿子当作“顶梁柱”；而在西方世界则更像“保护神”或“家庭领导者”。然而事实上并不是这样做的：中国母亲只是想把孩子培养成“小公主”一样；而西方母亲则希望儿子成为真正的家庭领导者；所以她们会要求儿子永远保持与母亲的血缘关系。
三、互相尊重，和睦相处
很多人总把自己的妈妈与儿媳搞混淆，但是实际上，每个人都知道母亲与媳妇之间不应该有任何形式的区别。即使偶尔她和她的丈夫之间也有一些非常微妙的、经常会发生误会的地方，这种误会经常在日常生活中也会导致争执，但有时也不是不可解决。因此在处理婆媳关系时最好把这层矛盾彻底地打破，将双方都视为平等的一方。而夫妻之间的感情也可以通过这种尊重来加深。
四、“我不在，你该给我生个孩子”
在中国，女人怀孕后，丈夫都是要被抛弃的；在西方，一个女人怀孕后，即使婆婆不在，她也应该为她生个孩子。很多人在孩子没生出来前都要跟母亲住在一起，因为孩子一出生就是自己父母唯一的孩子。如果你给母亲生了孩子后就要她带孩子，你可以考虑到将来她走了以后照顾你儿子的事来帮她抚养孩子。你对这个家庭不会产生什么重大影响。你可以把家里所有的事都交给你公公婆婆来处理（他们不会把什么事情都告诉你公公);但你最好让公公婆婆告诉她：“如果我不在了（你可以生个孩子),你应该给我生个孩子，而且你要负责把这个孩子带大养大！”这样孩子也就能成为你婆婆和你老公两个人共同分享幸福晚年生活的精神支柱了……
