根据我国刑法规定，家庭暴力是指家庭成员之间以殴打、捆绑、残害、限制人身自由以及经常性谩骂、恐吓等方式实施的身体、精神等侵害行为。从客观上说，家庭暴力已经包括了家庭成员之间、夫妻关系内部以及其他家庭成员之间（包括同一家庭成员之间）发生纠纷时发生的家庭暴力行为。我国刑法关于家庭暴力犯罪的定义中还存在一些模糊地带。比如关于犯罪主体方面，虽然刑法中对家庭暴力罪中主要是针对家庭成员之间实施的暴力行为进行了明确规定，但由于缺乏具体的法律依据，在实践中还存在一些争议。
一、家庭成员之间
我国《婚姻法》第三十二条规定，夫妻之间有相互扶养的义务，即夫妻之间的权利义务是平等的。因此，不能将子女之间对父母等长辈实施的暴力行为也视为家庭暴力。这里的家庭成员可以是家庭成员之间，也可以是家庭成员之间的配偶、子女、父母等家庭成员。这里的配偶、子女是指父母、子女配偶和兄弟姐妹等亲属关系。《婚姻法》第三十二条规定：夫妻对婚姻关系存续期间所得的财产以及婚前财产享有共同所有权；在婚姻关系存续期间所得的财产婚前归各自所有；夫妻一方不得隐匿、转移或者毁损夫妻共同财产；夫妻之间发生争执时应协商解决；夫妻一方有抚养教育子女义务；夫妻一方死亡的，另一方有扶养子女条件时，扶养人不承担义务；一方负赡养义务时；一方有扶养其他共同生活人义务时；一方死亡后有扶养其它共同生活人义务时；一方无责任时；夫妻一方无抚养教育子女义务时；其他法律、法规有规定或者当事人约定优先于其他方式取得抚养教育权时……；法律另有规定或者当事人约定后又不履行其他义务时，无扶养关系且无赡养义务一方享有赡养义务时；一方丧失劳动能力后无生活来源又无其他来源时；一方无赡养扶养义务但享受抚养教育权利时；一方不履行扶养义务时……。
二、夫妻关系内部
夫妻关系内部的暴力行为也是家庭暴力范畴中最为普遍的一种。对于这种情形，如果造成一方身体伤害或财产损失的，应当按照刑法关于故意伤害罪的规定，以故意伤害罪论处；如果构成虐待罪的，应当按照刑法关于虐待罪的规定进行处理；如果构成其他犯罪的，应当依照刑法关于黑社会性质组织犯罪一案的规定或者根据共同犯罪案件实行一体化处理等相关规定处理。
三、其他家庭成员之间
“其他家庭成员之间”，是指同一家庭成员之间，即夫妻二人、配偶三人以及配偶一方与子女关系之间，因生活琐事发生纠纷时发生在家暴力行为的情形（不包括父母之间、祖父母与外祖父母之间、父母与子女关系之间）。家庭成员之间的相互殴打行为是否属于家庭暴力？我国刑法规定，家庭成员之间实施的暴力行为属于家庭暴力犯罪的行为范围。同时，对于同一家庭成员之间的殴打行为是否属于家庭暴力犯罪中的情节恶劣行为也存在不同认识。我国《反家庭暴力法》明确规定家庭暴力是指对无民事行为能力人、限制民事行为能力人及其他不能辨认自己行为的人造成身体、精神伤害或其他严重后果的行为。
四、遭受家庭暴力的未成年人、老年人、患病的人等无法认定为家庭暴力犯罪的主体。
例如，未成年人遭受暴力侵害的问题在家庭暴力犯罪中属于特殊类型的案件，未成年人的监护人如果在发现未成年人遭受家庭暴力后及时报警，有关部门就有权制止未成年人遭受家庭暴力，或者对其进行必要的帮助和照顾。而对于老年人以及患有各种疾病的人本身就是实施家庭暴力的危险分子，如在生活中经常发生因醉酒致伤或不能完全自理等意外事件而受到伤害的情况，应当适用刑法有关特殊主体的规定予以特殊保护。但是对于未成年人、老年人以及患病的人而言，即使其遭遇了家庭暴力其自身也不具备一定的人身安全保护能力，因此不能适用刑法关于特殊主体的规定进行特殊保护。另外从我国刑法对家庭成员之间暴力案件规定方面来说还存在一些模糊地带和缺陷，这些问题对于实践中法律适用方面将产生较大影响。
